Recientemente leí acerca de los primeros africanos convertidos al cristianismo que eran fervientes y regulares en sus devociones privadas. Según los informes, cada uno tenía un lugar separado en la espesura donde derramaría su corazón a Dios. Con el tiempo, los caminos a estos lugares se desgastaron. Como resultado, si uno de estos creyentes comenzaba a descuidar la oración, pronto se hacía evidente para los demás. Amablemente le recordarían al negligente: “Hermano, la hierba crece en tu camino”. Demasiados de nosotros que afirmamos tener una relación con Dios tenemos “hierba que crece salvaje y descuidada” donde debería haber una relación próspera y desgastada con un Dios que quiere reunirse con nosotros todos los días. La pregunta es, “¿por qué es esta una lucha tan grande?” ¿Cómo dejamos de poner excusas y descubrimos cómo construir nuestro propio camino personal hacia Dios al menos 5-7 veces por semana?

Aquí hay algunas ideas creativas seleccionadas a partir de mi propia experiencia personal y las observaciones comprobadas de otros.

Lectura Bíblica

“Todos queremos saber que a alguien le importa. Tenemos un libro, la Biblia, que tiene cientos de páginas que nos dicen que no solo a alguien le importa, sino que el único Dios se preocupa por nosotros.”  (Charles Lowrey)

1. Marque su Biblia con un bolígrafo que resalte y conecte pensamientos en un pasaje dado.
2. Niéguese a mirar su teléfono o incluso a estar cerca de él por la mañana (a menos que lo use en sus devociones) hasta que haya entrado en la Palabra.
3. Utiliza un diario para registrar qué pasaje lees y tomas prácticas con el verso o frase correspondiente. (¡Hemos estado usando en los grupos pequeños de nuestra iglesia el método de “Escuchar entrada en el diario” y nos encanta!)
4. Encuentra un grupo para leer las mismas secciones de las Escrituras y compartir a través de chat grupal, mensajes de texto y/o en persona lo que Dios te está revelando. (Esto brinda responsabilidad y aliento para ser consistentes. Nuestra familia actualmente está haciendo el mismo plan de lectura de la Biblia con nuestra iglesia, lo que permite la continuidad en nuestras discusiones/dirección espiritual).
5. Obtenga una Biblia nueva sin marcas/un diseño diferente para ayudar a sus ojos a ver nuevas frases que de otro modo pasarían por alto. (Una Biblia “paralela” con múltiples traducciones alineadas una al lado de la otra es reveladora. Otra gran opción es una “Biblia del lector” como esta que elimina todas las marcas de versículos, divisiones de capítulos y notas al pie para leer más como un libro , el formato original de la Biblia.)
6. Escriba un versículo que le llame la atención en una tarjeta de tres por cinco para que pueda meditar en él durante el día.
7. Encuentre formas diferentes y creativas de leer las Escrituras, como cronológica o temáticamente, que elimine el enfoque aburrido/la previsibilidad. (Aquí me enviaron un mensaje en línea con un concepto interesante: “Durante una temporada, lea lo siguiente diariamente: Salmos: 5 capítulos (amor de Dios) Proverbios: 1 capítulo (sabiduría de Dios) Hechos: 1 capítulo (poder de Dios) ¡Haz los tres todos los meses!” ¡Qué gran idea que voy a intentar pronto!
8. Comience por “calentar” leyendo primero algo que no sea la Biblia. Esto podría ser una biografía cristiana, una obra de teología o un devocional. (Uno de mis favoritos es el clásico de todos los tiempos “My Utmost for His Highest” de Oswald Chambers).
9. Escuche las Escrituras que se leen en voz alta mientras limpia, trabaja, maneja, etc. (Hay muchas opciones en este frente, pero Word Project es una que se destaca con varios amigos que conozco que lo usan regularmente).

Tiempo de Oración

“Lo que es un hombre de rodillas ante Dios, eso es, y nada más.” (Robert Murray M’Cheyne)

1. He escuchado alguna forma de esta idea más que ninguna otra de aquellos que prosperan en la oración: “Póngase de rodillas a primera hora de la mañana para una breve oración para comenzar el día.”
2. Ora con música instrumental meditativa de fondo. (Una nueva idea que realmente me está ayudando en mi tiempo de oración).
3. Adopte temporadas de soledad tranquila en las que hable menos y, en cambio, escuche la voz suave y apacible de Dios.
4. Divide tu lista de oración en categorías que te ayuden a organizar tus pensamientos hacia el Señor.
5. Todavía no lo he probado, pero varios me han recomendado de todo corazón en los últimos años la aplicación PrayerMate.
6. Desarrolle una mentalidad de “orar sin cesar”, que es una conversación continua con el Señor que siempre está en segundo plano y apuntala la forma en que navega su día.
7. Tenga cuidado de hacer que su lista de oración regular sea menos sobre usted y más sobre amar a su Dios y a su prójimo.
8. Refina tus oraciones de decir las mismas cosas viejas sobre las mismas cosas viejas con oraciones elevadas registradas en la Palabra. Como testifica un pastor: “Esto combina poderosamente la lectura de la Biblia, la oración y la meditación en la Palabra”. (Aquí hay un gran libro de Donald Whitney sobre este tema).
9. Lucha contra la tentación de llenar todos los “espacios en blanco” de tu día con una canción o un podcast alucinante; en cambio, véalo como una oportunidad para conversar con Dios (Ejemplo: “El tiempo de manejo es tiempo de oración”).

Adoración Personal

“La adoración del único Dios vivo y verdadero es el único lugar donde se puede encontrar vida, y la adoración de cualquier otra cosa es el camino hacia la perdición.” (Paul David Tripp)

(Esta es a menudo la disciplina huérfana que deberíamos incluir en nuestro tiempo privado con Dios).

1. 1. Incluir poesía sagrada, nueva y antigua. (Aquí hay un recurso recomendado que todavía tengo que profundizar: “The Soul in Paraphrase” de Leland Ryken, un tesoro de poesía sagrada, es un recurso prometedor recomendado por otros.
2. Salga y disfrute de las sensaciones evocadas por la luz del sol, las nubes, la brisa, los ruidos de los animales, todo cuidadosamente coreografiado por nuestro glorioso Soberano.
3. Obtenga un himnario, investigue un poco sobre los orígenes de uno, y luego léalo/cántelo al Señor.
4. Aproveche cualquier tiempo de manejo en su vehículo o tiempo de inactividad en su día para incluir una lista de reproducción intencional que se base en la Palabra de Dios y que eleve su espíritu.
5. Propóngase compartir con alguien más en su día lo que Dios significa para usted, lo que Dios ha hecho por usted o lo que Dios le ha enseñado (esto convierte su estudio personal en alabanza pública, una manera de administrar fielmente el poder del Espíritu). iluminación).
6. Al menos de vez en cuando, aclare su garganta y simplemente cante a todo pulmón haciendo un “ruido alegre.”
7. Trabajar para renovar o desarrollar destreza con un instrumento musical que no sea solo para consumo público sino para soledad privada y celebración con el Señor.

Misceláneos

1. Para las mamás con niños pequeños, la soledad de la tarde después de la hora de acostarse de los niños probablemente ofrezca una cita más consistente con Dios que las mañanas con todas las variables en juego.
2. 2. El ayuno, una disciplina espiritual poco apreciada en nuestros días, “realmente ayuda a traer cada momento del día debajo de la presentación de un plan”, como dijo un amigo mío.
3. 3. Optar por una Biblia física y un diario puede ser la respuesta si los beneficios de la aplicación de su teléfono se ven contrarrestados regularmente por las distracciones de otros rastros de conejos digitales.
4. Si su teléfono es una ayuda más que una distracción, coloque recordatorios automáticos en él para que le indique que construya su horario en torno a estas disciplinas espirituales.
5. He aquí un muy buen pensamiento: gran parte del éxito de su día en el “tiempo de Dios” está determinado por lo que hace al final del día anterior: elementos de estudio destacados de manera imperdible, hora de acostarse a tiempo, no consumir las redes sociales demasiado tarde, etc. (Buen pensamiento de otro pastor amigo: “Pase los últimos 20 minutos de la jornada laboral planificando el día siguiente. Esto incluye contenido de devoción. Déjelo en el escritorio listo para usar. Llegue a la oficina de la iglesia 1 hora antes que el resto del personal. No hay teléfono ni computadora hasta que se completen las devociones y las oraciones.”)
6. Tenga un “armario/altar de oración” que sea portátil en lugar de anclado a un lugar fijo si su estilo de vida lo requiere. Una querida señora compartió su estrategia en este frente: “Tengo un bolso con mi diario de oración, devocional, Biblia, bolígrafo, libreta. Puedo agarrarlo e ir a donde sea: una habitación más tranquila, una cita, al aire libre”.
7. Este último ha sido revolucionario para mí en todas estas disciplinas privadas ante el Señor: “Acércate (lectura de la Biblia, oración, adoración) como un extraño o un niño y cobra vida” (Cary Nieuwhof). Esto renueva perpetuamente el “primer amor” que tiende a desvanecerse a medida que nos familiarizamos con Dios.

Hace varios años, recuerdo haber visitado a un hombre que nunca antes había conocido y que estaba recibiendo cuidados paliativos en el hogar y en los momentos crepusculares de su vida terrenal. Una visita, por cierto, que nunca olvidaré debido a una declaración sincera y conmovedora que hizo que casi todavía puedo escuchar y sentir. Con una respiración entrecortada y trabajosa y detrás de unos ojos que nunca volverían a ver, murmuró: “Daría cualquier cosa en el mundo por poder hacer solo dos cosas una vez más: tomar una taza grande de café y sentarme con mi preciosa Biblia. y Señor…solo una vez más.”

¡Que usted y yo nunca olvidemos el privilegio que es estar a solas con Dios, Su Palabra, Su Espíritu una vez más cada día!